賈茉/小小的傘

※久違的現代賈茉！一小篇甜甜的。

賈方一出電梯後快步走向辦公大樓的後廳，準備前往另外一棟大樓的會議室開會。然而當他望見落地窗外的滂沱大雨，臉色陡然一變。

助理艾格的訊息即時跳出：「副總！下大雨了耶，可是我人已經在會議室做準備了。」言下之意是，我沒辦法去救你囉，你自己看著辦。

接待大廳的人員則一臉遺憾地表示：「抱歉副總，最近常有午後雷陣雨，幾把公傘都借出了。」

他決定晚點立個新規則，那些未在規定時間內歸還的人，全都要記點處分。

賈茉/願忘-69

 茉莉面色發白杵在原地，她不敢置信環顧四周，完全不見蔓蘿或賈方的身影，當然也不會有神燈的影子。而同樣感到困惑不解的，還有在王座旁那兩頭莫名被主人拋下的狼。

茉莉與狼們對上眼，牠們如夢初醒般緩緩站起身，然而下一秒，便面目猙獰地快速奔向茉莉。

狼的怒吼聲讓茉莉渾身戰慄，她驚懼望著掛有唾沫的血盆大口，發熱的腦袋快速轉動，思考該如何反擊、防衛或者逃離，四肢卻不聽使喚，完全無法挪動分毫。

兩只狼的速度極快，眼看牠們就要撲咬上來，她唯一能做出的反應，是緊緊閉上了雙眼。

她感受炙熱濃臭的氣息撲上臉面，懵等接下來銳利力道將她徹底撕裂。

──卻什麼也沒發生。

賈茉/願忘-68

茉莉在恍惚的意識中捕捉到自己微弱的聲音。聲音十分遙遠，是來自記憶中的嗓音。

她不斷重複著──「去死、去死、去死」，帶著顫抖的哭音。

她清楚知道，自己並不是真的憎恨阿拉丁，她深愛著他──應該說，是太愛他了。如此強烈情感若遭利用而產生曲解，會滋生出憤怒且失控的負面情緒──與眼前男人給她的感受有些類似。

即便有著微妙差異，卻非常真實。不僅是他置她於死地的強勁力道，那雙充滿血絲的雙眼滿溢而出的情感：仇恨、絕望與淒楚，以及更多無以名狀的情愫，令她痛心疾首。這樣的情緒光影，深深吸引住她。

她忽覺眼前這雙映出無限光影的爬蟲類眼睛，是不存在於真實世界──這是魔法！

茉莉試圖將目光距焦在狹長的瞳孔上。

這是假象──這個人，並不是真正的賈方。

賈茉/願忘-67

東方天際出現一線曙光，茉莉微微瞇起眼。溫度開始上升，逐漸驅散夜間的寒冷，卻無法驅除她心中的寒意。

她和沙姆斯以及艾格停留在希拉巴德邊牆外約一哩的高空中，陽光將城市與遠處那座皇宮鍍上一層美麗閃爍的金邊。

「蘇丹，接下來我們該如何？」

茉莉盯著那座巍峨建築──她的直覺告訴自己直接前往宮殿，她要的肯定就在該處。而蔓蘿十分篤定她會回來希拉巴德，或許賈方也是。她在這路上不止一次嘗試呼喚賈方，再無任何回應，他應該知道她做出的真正決定。

賈茉/願忘-66

稍早茉莉聽到人們在討論抵達阿格拉巴的時間，莫約會在中午前抵達。本以為是自己聽錯，不過如果有賈方的魔法，甚至有機會在黎明時刻抵達。

茉莉聽見車廂外傳來馬蹄聲及車輪的滾動。她再度望向窗外，假裝對窗框垂落的珠串起了興趣。

風景以一種稍快的速度向後倒退，不過至少還能看清楚事物的輪廓。然而她仍感受到一股奇妙的漂浮感，有點類似當初與賈方透過魔法移動到希拉巴德的感覺。雖然當時情況比較危險，但和她在一起的對象是賈方，而不是眼前這個阿里。

茉莉將目光從不斷倒退的城牆上收回，轉回車廂內。那套白淨的軍裝穿著這個男人身上簡直是浪費。她注意到阿里右手配戴的一枚金戒指，看起來有點眼熟，然而鑲座上頭卻是空的。 

阿里忽然伸手摸了摸鑲座。兩人在光影之中對上眼。

賈茉/願忘-65

茉莉跟隨兩名披著斗篷的天堂住民，走出那扇繪有神祇的巨大門扉。在順利通過門下的瞬間，她在內心鬆了一口氣。接著走在宮中的走道上，從僕從用的一道小門出宮殿，轉而朝皇宮的外牆而去。沉默的兩人點亮手中的油燈，一前一後沿著昏暗的甬道而行。

茉莉瞅了眼自己落在磚路上的淡薄影子。她尚在習慣這個高壯的身體，小心控制著重心與行進的節奏。少了長髮與胸口給她的負擔，但多了身上厚重的衣著。視線則比原先高出一截，這帶給她眼前景象十分不同的錯覺。

不一會，他們進入一個看不見出口的大型隧道。再過一個彎後，茉莉便看到一個半身鏡大小的微弱光源──是隧道盡頭處。當她走出隧道並且回頭，映入眼簾的是座隱密的高聳城門。城下四周走動忙碌的人員雖多，卻幾乎未發出聲響。僕從在搬運貨物與行囊、馱夫在安撫馬匹與駱駝、士兵在清點武器與貴重品、軍官和嚮導在一張大地圖前確認路線。茉莉從中認出幾位眼熟的人。她想起分成兩半的翡翠碎片。

賈茉/願忘-64

「艾格？」

「主人！」

鸚鵡隨著夜風平穩地滑翔至茉莉的懷中。相較於茉莉表情複雜，艾格喜孜孜地蹭著她的下巴。

她瞇起眼。某方面來說，艾格和他主人都是一個樣。

她把艾格從胸前挪到腿上，牠仍不斷蹭著茉莉的手。

「你到底跑到哪裡去了？有把回信帶回來嗎？」

「工作！認真工作！」

艾格伸出左腳，上面繫著一捲紙。茉莉挑起眉，她邊快速解開綁繩邊問道：「你早該回來了，難不成阿格拉巴發生什麼事？大家都還好吧？還是路上發生什麼事耽擱嗎？沙塵暴？還是天敵。話又說回來，鸚鵡的天敵又是……」