茉莉想起第一次搭乘魔毯的飛行經驗，很快又想起賈方的權杖。然而不論當下的心情是好是壞，那幾次──都比這次要來得好。
他們持續垂直攀升，強勁的氣流不斷刮過茉莉的臉面，她努力不讓自己從劇烈晃動的艾格身上滑落。
她完全不敢朝下看，側臉緊貼在羽毛上的她艱難地往頭頂上望去。眼前是一望無際的湛藍天空，只有幾片薄如蠶絲的雲朵，看不見任何像是空中宮殿的建築。但過沒多久，他們就快速穿過頂上厚重雲層，來到上方。
雖然距離遙遠，在眼裡那還只是個拳頭大小的黑點，但茉莉十分篤定，那個漂浮在空中的物體就是他們的目的地。
艾格終於放平身子，拍翅的頻率也比剛才減少許多。隨著距離拉近，黑色宮殿的輪廓愈加清晰。圓頂反射出的陽光，讓她瞇了瞇眼睛。
茉莉原本憂心宮殿周圍會有結界阻擋，艾格卻泰然自若地飛越圍牆。這時茉莉想起另一個大問題：「艾格，我們這是隱形的嗎？」
「這很重要嘛主人？」
「唔……」
好吧，相較她面臨的問題，似乎沒那麼重要。她的行動也肯定都在那兩人的預料中，只是時間上的問題。
「主人要往哪去？」
不會在大殿，蔓蘿不會喜歡相似的舞檯。
茉莉將直覺告訴艾格，艾格稍微傾身，朝向可瞭望海洋的大露臺滑翔。
他們來到茉莉熟悉的露臺最側端，當她輕輕落地，艾格就變回原本的大小。或許是感受到茉莉的情緒，也可能受賈方指使，牠兩爪緊抓欄杆，微微偏著頭，沒有聒噪地問東問西或發表意見。
「待在原地。」她抽出匕首──是阿拉丁那一把，邊以氣音說。
茉莉懸著一顆心，輕手輕腳地接近自己的寢宮。她沒有把握會在自己的房內看見什麼，也可能什麼都沒有，甚至不會是自己曾經的房間。然而，無論是角落那些如今杳無生氣的花卉，或是一些特殊擺飾，皆為她所熟悉。
透過通往房內的開放入口，她能瞥見自己床鋪的一角。而當她再向前小心踏出一步，一股熟悉的香水味撲鼻而來。
霎時間，她的心跳得更加飛快。
下一秒，那幅畫面跳進她顫抖的眸底──在光線充足的房間內，一雙鋪有一層汗珠的蜜色大腿跪坐在凌亂的床鋪上，兩腿間是另佈有體毛的結實雙腿。如瀑的長捲髮披散在光裸的後背，髮絲光與下墜的汗水，隨她曼妙腰部規律的擺動而晃漾。
如此鮮明影像衝擊著她，瞬間抽乾她所有的意識。即便是當年阿拉丁和阿依莎滿城皆知的緋聞，她也不曾親眼見過如此明目張膽的背叛畫面。
蔓蘿發出低喘的尖銳笑聲。紅唇挑起的弧度如閃閃發亮的彎刀，狠狠刺入茉莉的胸口。
茉莉反射性握緊手中濕滑的匕首，用力壓住自己窒悶的胸膛。
從她的角度，僅能看清楚交纏的兩具軀體以及蔓蘿的側臉，但茉莉確信此時在她身下的人只會是這座宮殿的主人。
──賈方。
所以，這就是結果？無論這一切到底是誰人的天殺計畫，還有千百萬個理由和解釋，她此時此刻所見證的，無庸置疑是令她心碎的結果。
茉莉渾身抖顫地蹲伏在入口處的死角，咬牙等待時機。她抗拒那些令人作嘔的聲響，將混亂的注意力放在她即將做的事情上。她現在唯一的念頭，就是如虎般殺死那些侵佔她領域的張狂野獸。
正當她準備行動，一個不經意地瞥眼，她的目光驟地定住在那把將成為她憤怒媒介的白色匕首。
她瞪著它，在刀身上望見自己扭曲的臉龐，那表情嚇著她，如此醜惡、如此不堪──這真的是她自己的樣子嗎？
茉莉緊緊閉上雙眼，冷靜了不少，理智也稍微恢復。
她差點就讓自己陷入險境，對方或許不如表面上毫無防備。她的額頭冒出一滴冷汗。
幾秒後她再度睜開，這回她意識到自己手上這把匕首屬於阿拉丁──她憶起阿拉丁的死，亦源自於此刻自己內心這股難以撫平的躁怒情緒。
或許……她咬緊乾澀的下唇。也許，這又是另一個陷阱、另一種試探，或者另一個天大的誤解──就連她的心碎也一樣。
她腦中忽爾傳來阿拉丁絕望的嗓音，央求她冷靜下來、聽他解釋。
當初的她只思考、在乎自己當下的感受，選擇忽視阿拉丁的想法。後來阿拉丁的結果如何，幾乎恢復所有記憶的她比任何人都更加清楚。
賈方呢？她並不是沒有給他機會，甚至以他這種惡棍而言她還給多了。這一次──若不想再讓歷史重演，讓自己再一次失去重要的人，目前她唯一能做到的就是再給出一次機會。
而他終究還是欠她一個真正的解釋。
她不會因為再多了這件事而被擊倒，她也不會成為因妒忌與憎恨淪為殺戮的野獸。她內心的聲音說。她已數次跨過重重障礙，其中有著謊言和欺騙，傷害與折磨，但憑著信任與情感，還有她自己的信念。她站在這裡，堅忍地沒有倒下，也沒有去成為不是自己的那個人。這為的是什麼？答案很清楚。
雖然不容易，但茉莉仍緩緩將匕首收進刀鞘內，接著轉過身，將蔓蘿發出的淫穢聲響丟在身後。
茉莉和艾格大眼瞪小眼了幾秒，這才拿出另一把紅匕首。她讓自己順著風勢滑落到露臺下方的花叢裡，降落的不算完美。
茉莉坐起身，氣惱地拿開身上的花葉與塵埃，艾格收起翅膀站在她的身前。
他們繼續剛才的瞪眼遊戲。
「……你主人很可惡！」
「他也覺得妳很可惡呀。」
「什麼！」
「主人一直在打亂他的計畫。」
「我？我打亂他的？他才一直在打亂我的計畫！要不是他某個不知名的破爛計畫，我有需要大費周章來這裡看別的女人坐在他身上？」
「主人在吃醋啊。」
「這不是吃不吃醋的問題！這是……這是……」茉莉氣到說不出話來，她抹開眼角的淚珠。「是又怎樣！我也知道這全是他的計畫！」
「哇！小聲點，主人。」
茉莉轉過身背對著她。她何必再和「他的」鸚鵡多做解釋，而且最可惡的絕對是蔓蘿！不過，既然她還有心思說這麼多話，表示自己確實還沒有絕望到底，也還是信任賈方。而她雖然不願意承認，但或許淺意識裡她已預期會看到方才那種畫面。
思及此，茉莉才剛感受稍微放鬆的瞬間，委屈感便油然而生。反正現在沒人──目之所及也只有艾格，她默默掉了幾滴眼淚。
茉莉凝視眼前的花草，都是相對黯淡的色調。她深吸一口氣，感受淡薄的香氣，讓她打結的腦筋清醒一些。接著她站起身，沿著邊緣踱步前進，首先先離自己的房間愈遠愈好。艾格安靜地落在她的肩膀上。
賈方讓她有辦法追到空中宮殿肯定有其用意，既然如此，那兩人待在她的房間裡，一時半刻也走不開，或許是個機會？她能夠利用這段時間到哪裡去，可以讓她擺脫目前這個困境的解方……
她的房間……對了，賈方那個密室！那裡或許留有什麼賈方的安排。她回想起過去在那裡發生的一些事，不自覺地嘆了口氣。
總之先過去看看吧。有了特定方向，茉莉的步伐便加快許多。她踏上階梯，穿過闃靜的黑色政廳，憑著記憶，她轉入一條昏暗的長廊，接著往下層而去，最後，她在一個幽暗的小角落停下。
茉莉重覆當初賈方的動作──她自上而下輕輕觸碰牆面，觸摸到正確的定點後，整面牆往旁邊滑開，後方同樣出現一道厚重的鐵門。
「有了！」
她抓住圓形把手，卻無法拉開鐵門。她滿臉困惑地嘗試不同的方法，門始終沒有動靜。她仔細觀察這扇門，注意到有個不同的地方，當初的門板上並沒有任何裝飾，但現在她發現一些較深的紋路──又是那個由好幾個圈組成的圖騰。
她不假思索地拿出紅匕首，指向圖騰的正中央，紅光一閃，鐵門輕輕地敞開了。
茉莉才剛門內踏進一步，就聽見拍翅的聲響。她回頭，視線朝下看著門前地上的艾格。
「艾格？」
「這裡有主人的結界。」
「怎麼會？你可是他的──」「除了主人，沒有任何活物可出入這個神聖的地方。」
「聽著，我也不是他，我是透過他的魔法，我分一點他的魔法給你。」
艾格猛力搖頭，全身羽毛隨之蓬起。「沒有用的！主人！接下來妳得自己去！」
「……我知道了。」她點頭，「一樣待在原地，好嗎？艾格。」她回頭往了眼身後的漆黑的通道。「如果我進去太久都沒有出來……你就……」
「通知主人！這是當然的！」
「……嗯，我相信他會妥善處理。」
「沒錯！主人無所不能！」
茉莉把原本想說的話吞了回去。她笑了笑，蹲下身拿起牠剛巧掉落的一根藍色羽毛，瞅著牠輕輕點頭。
待續＿
許久以前，我就想過好幾次茉莉看到的那一幕，心碎到為她哭過幾次。（還不斷咒罵賈方這個大混球！）沒想到實際寫到這回，反倒感受沒有那幾次強烈。或許茉莉內心的堅強，也影響到我的文字，就沒有那麼令人心碎吧！
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