茉莉有些意外阿依莎會答應她的要求。阿依莎鐵定知道她想做什麼，她卻沒有多問，立刻找來她所需要的工具。
茉莉利用現有的衣物與床布，將那件羞恥的薄紗裙進行改造，增加的碎布巧妙地遮住胸口以及部分過於裸露之處。她看著鏡中的自己，很滿意自己的成果。
不滿意的人將只有蔓蘿。或許──茉莉撫上左胸，那條眼鏡蛇妥當地隱匿在布料底下──賈方或許也會稍嫌不滿，畢竟這可是他的喜好。
『但他們只能看，別想碰。』她想起他說的那句話，臉又熱了起來。說得好像只有他能碰，絕對不是。沒有她的允許，誰都別想觸碰自己，賈方也一樣，他胸口的烙印可以為證。
她努力不去回想賈方當時凝視著自己的熾熱眼神。
派對當晚，穿著黑色薄紗的阿依莎與赤著上身的阿里引領茉莉前往宴會廳。茉莉不刻意去看也會注意到，在阿里健壯的肌肉上留下不少醒目的白色傷疤，那是阿拉丁身上所沒有的特徵──屬於戰爭的傷痕。
在前往宴會廳的路上，天堂的男女全都做這種衣不蔽體的打扮，甚至還有更誇張的穿著──然而他們全都泰然自若，彷彿只是回歸原始，面對並擁抱最初的自由與欲望，在這裡的每一個人都該感到輕鬆愉悅──這令穿著改造紗裙的茉莉顯得特別醒目。
他們隨人群緩慢步入廳堂。場內一片昏暗，微弱的光源來自周圍與天頂垂下的燭台架。牆面與地毯上映出無數攢動的人影，裹覆著一陣又一陣帶有奇異香氣的煙幕，異於人們擦在身上的濃厚香水，讓茉莉皺緊鼻頭。
偌大的廳內似乎沒有盡頭，往深處看去有一些玻璃牆，玻璃牆後隔出一些區塊；另外一側則垂有一些被撕扯過的老舊簾幕，或許後方同樣有空間，或是通往別處。
人們圍著中央廣地席地而坐，那裏放置兩張王座。紫紅色與藍綠色。而賈方就負手佇立在兩張王座的後方。賈方仍戴著那副面具，與所有進入此處的男人一樣袒裸，但他的曲線遠遠勝過其他男人，賁張的肌肉有著誘人的光澤。
她看著青綠色的茉莉花紋在他緊實的胸口綻放。她清楚除了他們這對主僕外，不會有人能見到那道紋路，卻仍感到一股難以言喻的愉悅，印記似乎詔告虛構的眾人與自己，此人永遠屬於她。
茉莉情難自禁地多看了賈方幾眼。他現在的模樣，像是一位勇猛的戰士，或者無情的劊子手。這樣的男人，當年究竟是如何成為阿格拉巴的宰相？這個問題，當年的她當然有想過，但答案總是繞著父親沒有看人的眼光、賈方是個騙子的答案上。然而，賈方並非真如她所想的一無是處，他同樣有所作為，所推行的一些政策也確實增進人民的福祉。其實當年的她亦明瞭，只是若承認他的能力與功績，那麼她就沒有立場能去批判，也無法全心全意地厭惡他。
『茉莉。』
『……什麼？』茉莉回神，察覺到賈方面具底下的目光。
『妳太明顯了。不過就是幾塊肉？嗯？為什麼還能看到兩眼發直？』
茉莉也終於發現阿依莎和阿里窺視他的目光，趕緊轉開視線，假裝對頭頂上的蠟燭產生濃厚的興趣。
『……我只是在想一些事情。』
『看著我這幾塊肉思考事情，想必是一件非常重要之事。不曉得我是否能對此有所期待，我的主人。』
茉莉不理他。『你站在那裏做什麼，蔓蘿呢？』
『當然是去確認一些事。妳的衣服改得很好，真沒想到經過這些年，我的公主也懂得自己縫製衣物了。』
『那是當然。我想親手縫製孩子的衣……』她馬上住嘴，心底閃過一絲的不安與慌亂。雖然她不認為自己講的話有錯，更何況這是事實，但賈方肯定不會喜歡這句話的涵義。
果不其然，他沒有追問或在講別的話。茉莉也不打算再跟他繼續談話，免得被影響情緒。正好這時人群發出騷亂，蔓蘿出現了。她身上完全沒有一絲布料，只有一些不同形樣的寶石黏貼在她蜜色的肌膚上，排列出美麗的幾何圖騰，而且寶石並未遮蔽那些私密的部位。她相當自信展現她的身體，而茉莉發現這裡的每個人，無不以崇拜的目光瞅看她裸露的曼妙軀體。
蔓蘿走到茉莉面前，她的身上有著蜂蜜的香醇氣息。她沒有針對她身上的紗裙多說什麼，只是露出一抹瞭然於胸的嘲諷笑容。「茉莉。」她挑起紅豔的豐唇。「即使如此，妳依舊美麗動人。」
茉莉沒有理會她，也無法掙開她強行攬住她的手，跟著她一同走到中央。
「來協助我的貴賓入座，法爾。」
茉莉在賈方剛踏出第一步時，立刻道：「妳不是說他也是妳的嘉賓，為什麼還要他來做這種事？」
「他做這件事的對象是妳，難道他會不願意？難道妳會不開心？呵，我可還沒要他去做『我的事』，還是說，妳現在就想看到他跪在我的面前，捧起我的腳替我穿鞋呢？哦，最好還能在我的腳趾上落下一吻。」
光是腦海閃過那幅畫面，就讓茉莉感到噁心，但她維持表面的鎮定，踱步至那張藍綠色的王座前。
蔓蘿微微瞇住了眼，隨即笑了出來。「說笑的呢，妳這麼認真動怒，讓我也想認真了。」她走到賈方身邊，拉起了他的手腕，茉莉這才發現賈方前腕上的精靈枷鎖。
糟糕，她只顧著憂心他胸口的茉莉花紋，沒有考量到還有這件尋常人應該都能看到的物件。
「妳真的這麼擔心他會離開妳，還給他上這種東西？」蔓蘿不等茉莉開口，續道：「不過，畢竟妳遭遇過那種事──『要是當初早點給阿拉丁上銬就好了，他就不會逃開我、會永遠愛著我。』可不是嗎？呵呵，啊，茉莉，妳的做法我非常理解，要是我，我也會這麼做。不聊了，儀式即將開始，快坐吧。」
茉莉幾乎是跌入王座上的。她用力壓著顫抖的膝蓋，逼自己往前方望去。她看著蔓蘿繞圈而走，讓底下黑壓壓的眾人視線集中到她的身上。賈方走在她身後，同樣吸引不少人的目光。
『妳還好吧？』
『……你跟她是這麼做解釋的？』
『妳忘了嗎？我只會在妳的面前開口說話。』
『我沒有想要綁住任何人。』
『我知道。』
『我真的沒有！』
『現在唯一可能被妳綁住的人就是我。妳說妳沒有，我說我知道，這樣還不夠嗎？別理會那個女人的瘋言瘋語，這是我們之間的事，即便妳的內心渴望綁住我，我也說過，我和阿拉丁不同，只要妳……』
賈方停頓了好一段時間，這時阿里帶著一群衣衫襤褸的人走入中央，蔓蘿朝阿里微笑點了點頭，轉身走向她的紫紅王座。
『只要茉莉妳對我也有……那種感情，我願意。』
她幾乎是衝「口」說出：『你不要隨她起舞。』
賈方站回兩張王座的中央，負手而立。他沒有再回應她的話。
也有那種感情。茉莉仔細琢磨著這句話，意外地稍微轉移她對接下來儀式與派對的注意力。
待續＿
下回繼續開趴啪啪啪啪（Ｘ）
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